Joel James recordado en toque de tambor de Los Cosiá en Guantánamo

Por Víctor Hugo Purón Fonseca
Grupo de Comunicación Cultural
Guantánamo

La obra de investigación y promoción de la cultura franco-haitiana en Cuba realizada por Joel James Figarola, fue destacada en el toque de tambor efectuado en el Casa de Cultura Rubén López Sabariego, de Guantánamo, a unos mil kilómetros de La Habana, dedicado al desaparecido director de la Casa del Caribe, de Santiago de Cuba, quien cumpliría 65 años este sábado 13 de enero.

El grupo músico-danzario Los Cosiá interpretó, en memoria de James, algunos de los cantos acompañados de percusión de sus ascendientes haitianos, a la vez que elogiaron la labor de James, fallecido en junio del 2006, por su conocimiento, atención y visión acerca de la relación de estos elementos integrados en la cultura cubana.

Luisa George, director de la Casa de Cultura guantanamera, indicó que el toque de Los Cosiá a la una de la madrugada de la fecha del cumpleaños del reconocido investigador, fue parte de similar homenaje de agrupaciones folclóricas en diferentes partes del país, e iniciado en la occidental provincia de Pinar del Río.

La fiesta del tambor en toda la nación es una iniciativa que se enmarca en la Jornada Nacional de Homenaje a James, considerado el principal gestor de la Casa del Caribe en 1982 y la Fiesta del Fuego, que ha revitalizado los nexos entre los pueblos del área.

Una de las agrupaciones fundadoras del Festival del Caribe, Los Cosiá es el principal colectivo portador del arte músico-danzario haitiano en Guantánamo, e interpreta géneros como vodú, gagá, masún, congó, merengue, ibó, eliancé, leté, polcá, nagó y martinic, según su pronunciación en creole, acompañados por la percusión de tambores conocidos por los nombres de mamatambú, uompí y leguedé.

Joel sembró algo para toda la vida, y es la hermandad de la tradición franco-haitiana en Cuba en torno a la Casa del Caribe, que debemos mantener, señaló Jorge Alexander, administrador de Los Cosiá, integrado por 16 mujeres y 13 hombres, todos descendientes de haitianos.

Guantánamo es una de las principales plazas de estas expresiones en el país. En la provincia cubana más oriental mantiene su vitalidad otro grupo portador: La Tumba Francesa Pompadour-Santa Catalina de Ricci, y se desempeñan activos practicantes de esas músicas y danzas de transculturación caribeña, como el grupo La Razón, y el de estudiantes universitarios Jagüey, del Instituto Superior Pedagógico Raúl Gómez García, a la vez que se incorporan en el repertorio de los profesionales de las compañías Danza Libre y Ballet Folclórico Babul, entre otros.

Acerca de Los Cosiá
Guantánamo, por su proximidad a Haití, es una de las primeras regiones de la isla vecina en recibir inmigrantes de esa procedencia, que se asentaron preferentemente en lugares de la Sidra, Cecilia, y Santo Domingo del Achotal, localidades del actual municipio de El Salvador, donde permanecen gran parte de sus descendientes.
Los haitianos sufrieron durante mucho tiempo la explotación, discriminación y marginación, características del sistema capitalista, lo que trajo como resultado que en ellos se observen costumbres, usos y manifestaciones culturales heredados de sus antepasados y mantenidos de generación en generación con características originales.
Los Cosiá es una agrupación que practica las manifestaciones danzarias y musicales traídas por los inmigrantes haitianos desde su tierra de origen.
El colectivo fue creado el 1 de abril de 1982 en la sede de la Tumba Francesa Pompadour-Santa Catalina de Ricci, en el barrio Loma del Chivo, según la fundamentación publicada por el Centro Provincial de Casas de Cultura, en su sitio Web http://www.gtmo.cult.cu/instituciones/cpcc/modules.php?name=News&file=article&sid=26. La Tumba Francesa tiene local propio en Serafín Sánchez # 715.
Los Cosiá actualmente se encuentra radicado a la Casa de Cultura Rubén López Sabariego, de Guantánamo. Está caracterizado como Músico-Danzario, con un formato instrumental de Conjunto de instrumentos de percusión unimembrófonos.
El vínculo familiar es de Descendentes haitianos, y su ubicación en Guantánamo es en la calle Pedro A: Pérez No. 860 entre Crombet y Aguilera.