Celebran más de cien años de Banda de Baracoa en Fiesta a la Guantanamera

Por Víctor Hugo Purón Fonseca

Grupo de Comunicación Cultural Guantánamo 

Más de cien años y una rica y azarosa historia en la cultura de Baracoa, primera ciudad fundada por los europeos en Cuba, tiene la Banda de Conciertos Primero de Abril, una de las jerarquías culturales a las que se dedica la oncena edición de la Fiesta a la Guantanamera, del 1. al 4 de diciembre de 2006. Por eso, el acontecimiento fue celebrado con un concierto de unidad y homenaje en el preámbulo de la Fiesta, en el Museo Provincial de Guantánamo.

De unidad porque en la tardenoche del jueves 30 las bandas municipales de Guantánamo y Baracoa tocaron juntas, lo cual fue a su vez parte del homenaje. Éste incluyó la entrega de diplomas y otros presentes a músicos de la agrupación de la Primada, conducida por el joven maestro Emilio Barcelay Portú, quien compartió el podio con Agyanit Paján, única mujer directora de esa orquesta baracoense durante una etapa de este centenario y actualmente al frente de su similar de la ciudad cabecera provincial.

Documentos que acreditan la estimación de la Banda de Baracoa en la cultura del territorio fueron entregados por Raúl Leliebre Duvergel, director provincial de Cultura en Guantánamo, Melquíades Brook Lobato, director del Centro provincial de la Música Luis (Lilí) Martínez Griñán, y Rosa García, del secretariado provincial del Sindicato de Trabajadores de la Cultura.

      Recibieron los reconocimientos Emilio Barcelay, Agyanit Paján y un grupo de instrumentistas con 10, 15 o más años en ese colectivo, constituido el 24 de agosto de 1906, al ser asumido como una institución de la municipalidad baracoense y que ha mantenido una destacada actuación en la vida cultural de esa población.

 

La celebración se inició con la intepretación de las notas de la internacionalmente conocida Guajira Guantanamera, de Joseíto Fernández, por la Banda de Guantánamo, dirigida por Agyanit, seguida por la declamación, por el popular actor de teatro, televisión, cine y radio Jorge Ryan, de un poema de Nicolás Guillén, con el acompañamiento del conjunto musical, en una aplaudida concertación.

 

La intervención de una bailarina de la prestigiosa compañía Danza Fragmentada en una expresiva coreografía sobre la música de una canción de Chico Buarque, dio paso a la sección de la Banda de Baracoa, que presentó un abanico diverso de géneros, desde una suite de célebres temas cinematográficos, hasta un danzonchá, pasando por su versión de la imprescindible La Baracoesa, del inmortal trovador Sindo Garay, y el tango La Comparsita.

 

Jorge Ryan volvió a poner de pie a la concurrencia en la ovación al concluir su interpretación de fragmentos del alegato de Fidel Castro por los sucesos del Moncada, La Historia Me Absolverá, y un poema dedicado al Jefe de la Revolución Cubana, cuyos 80 años se celebran este 2 de diciembre, coincidiendo con la Fiesta a la Guantanamera.

 

Finalmente, el espectáculo dirigido por Alba Babastro y conducido por Rafael Ilizástigui, unió a ambas bandas dirigidas por Agyanit Paján en la ejecución de un popurrí de temas de la Nueva Trova, concebido por Conrado Monier, en un brillante final.

 

ACERCA DE LA BANDA DE BARACOA   

Como se precisó en los parlamentos del conductor de la ceremonia de homenaje, por error se ha publicado antes que la Banda de Baracoa inició sus actuaciones en 1932, cuando en realidad el Ayuntamiento de la Primada de Cuba asumió esa institución desde 1906, según prueban documentos publicados en un libro presentado durante los recientes festejos por el cumpleaños 495 de la villa del nengón y el quiribá.

Elexis Jesús Fernández-Rubio Navarro, autor de Baracoa: Apuntes de su Historia y su Banda de Música, cita en la obra un fragmento del Acta Consistorial del 24 de agosto de 1906, referido a las retretas que desde antes de esa fecha ofrecían los músicos en la Plaza de la Iglesia (hoy Parque de la Independencia).

“De la Banda Municipal –explica Alejandro Hartman Matos, historiador de Baracoa- se habían hecho apuntes; pero esta investigación ha sido la más profunda”, porque hurgó en los documentos conservados en los fondos del Museo Matachín, hecho destacable pues, según el reconocido promotor de la singular cultura de la población cubana más antigua, la banda es “parte indisoluble de la identidad baracoesa.”

        El documento refiere textualmente que a la Presidencia municipal se le había indicado ayudar “a sufragar el importe de la gratificación que mensualmente se daba a los músicos…” (…), “con motivo de las retretas que se vienen dando en la Plaza de la Iglesia, costeadas por algunos vecinos y casas de comercio.”Los miembros del Concejo consideraron en la ocasión “que era de justicia que el Ayuntamiento como se hace en otras poblaciones, contribuya con alguna cantidad de sus fondos para que el público no carezca de ese rato de solás (sic.) en los días jueves y domingos que se dan dichas retretas”.

Según la propia Acta Consistorial “se acordó por unanimidad fijar en veinte cinco pesos mensuales, la asignación para esa atención…”, que se pagaron al director de la agrupación en enero del siguiente año con carácter retroactivo, de acuerdo con el Acta correspondiente, todo lo cual refuerza la conclusión de Elexis sobre el reconocimiento oficial de la Banda desde la fecha del 24 de agosto de 1906.

Constituida actualmente por 32 músicos bajo la dirección de Emilio Barcelay Portú, la Banda de Conciertos de Baracoa sufrió altibajos a lo largo de su historia, sobre todo por las inclemencias económicas y el aislamiento de la primera en el tiempo, durante la república neocolonial.

El autor de la monografía, editada por St. Augustine-Baracoa Friendship Association y Ediciones Recovecos, e impresa en Córdoba, Argentina, en junio de 2006, precisa que el primer director de la Banda baracoense fue Ángel Peralta, seguido inmediatamente por José Ochoa, a la vez que entre las últimas siete personas que han ejercido el cargo destaca Agyanit Paján, única mujer en el mismo.

El colectivo fue evaluado el 24 de diciembre de 1985 bajo la dirección de Abel Turro Guilián, mientras otro hito anterior fue su salida como Banda Popular Primero de Abril, conducida por Mario Eulises Sánchez Estela, en esa fecha del año 1960, en la tradicional peregrinación, conmemorando el célebre desembarco de Antonio Maceo y otros patriotas por la playa de Duaba.

El investigador explica que a fines de los años 20 y principios de los 30 del siglo XX, alentada por un transitorio auge económico, “la localidad aspira a algo de mayor nivel” y trae de la capital como director al músico Juan A. Rojas, quien inicia sus actuaciones con 28 músicos, en la conmemoración de la efeméride maceica local en el año 1932.

Otro director forastero fue Leovigildo Gómez Berrillo, quien vino en 1940 de la ciudad de Banes, con la cual Baracoa mantenía entonces un intenso intercambio económico.

La participación de la representativa orquesta de Baracoa en importantes hechos culturales de la población se destaca con acuciosidad en texto y abundantes imágenes del segundo capítulo de la publicación (Origen y desarrollo de la Banda de Música).

      Refiriéndose a la música interpretada por el conjunto, Miguel Castro Machado, activo promotor cultural de Baracoa, en uno de los párrafos de la estampa que antecede al estudio, expone: “Pocas veces Ignacio Cervantes se escuchó tan insular o Ernesto Lecuona se revitalizaría tan nítido en una zarzuela, como cuando en cada jornada dominical esta agrupación hace de las suyas con acordes y notas.”

       Además de los cien años de la Banda de Conciertos de Baracoa, la oncena Fiesta a la Guantanamera, que se realiza de este viernes 1 al lunes 4, tiene como dedicatorias los 20 años del Centro Provincial de Superación para la Cultura y el Arte, los 136 de la concesión del título de villa a Guantánamo y la cultura de la vecina provincia de Las Tunas.